復(fù)合肥烘干機內(nèi)的干燥介質(zhì)（熱空氣或煙氣）直接與備干燥的粒肥接觸，造粒后含水分8%~16%的粒狀復(fù)混肥由入料端加入，由于筒體的傾斜和回轉(zhuǎn)加之抄板和熱風(fēng)的作用，粒肥不斷在周向被帶氣拋散并向前運動，與通過筒體的熱風(fēng)有效接觸進行熱交換而被干燥。按照熱風(fēng)與粒肥的流向的不同，回轉(zhuǎn)式烘干機有順流式和逆流式這分。逆流式干燥特點是物料的移動方向與熱風(fēng)的方向相反，在物料入口處，濕度高的物料與濕度大溫度的熱風(fēng)接觸，而在出口端，濕度低的物料與濕度小溫度高的熱分相接觸。因此，烘干機內(nèi)各部分的干燥推動力相差不大，分布比較均勻。
回轉(zhuǎn)式烘干機的特點是物料的移動方向與熱風(fēng)的方向相同，在物料入口處，濕度高的物料與溫度高且濕含量小的熱風(fēng)接觸，在此處干燥推動力最大。在出口端濕含量較小的物料和濕含量較大溫度低的熱風(fēng)相接觸，在此處干燥推動力最小，所以，順流烘干的特點是推動力沿物料移動方向逐漸減少。在復(fù)混肥生產(chǎn)中，用順流式干燥，入口處熱風(fēng)溫度高，顆粒肥的濕含量較大，粒肥處于表面蒸發(fā)階段，溫度仍然大致保持濕球溫度，快速干燥也不會發(fā)生裂紋或焦化，在接近出口處，粒肥水分逐漸蒸發(fā)，但因熱風(fēng)溫度也下降，粒肥中熱敏性物質(zhì)也不會出現(xiàn)高溫水解及其它影響質(zhì)量的物理化學(xué)變化。因此，粒肥的干燥多采用順流式。
復(fù)合肥烘干機的機械化程度較高，生產(chǎn)能力較大，流體通過筒體阻力小，對各種特性的粒肥適應(yīng)性較強，操作穩(wěn)定方便，粒肥干燥的均勻性也好，因此被復(fù)混肥廠廣泛使用。
